Tournoi - Orochimaru VS Sasuke

Une vaste, très vaste, étendue ravagée. Des rochers. Des pierres. De la caillasse, quoi. Et à terre, des excavations, minuscules cheminées volcaniques laissant échapper des vapeurs de soufre, comme autant de petites ouvertures vers l'Enfer. ...Ainsi auraient dit les mystiques. Orochimaru, lui, ne croyait pas à l'Enfer. S'il reconnaissait tout juste l'existence des Huit Royaumes, depuis celui des Dieux jusqu'à celui des Fantômes Hurlants, il leur déniait tout pouvoir sur sa propre personne. Lui, il était particulier. Il était l'Immortel. Et les vertus de la science le protégeraient bien de toute revendication des Puissances supérieures, si elles existaient. Il laissa un léger courant d'air balancer la rivière de ses cheveux corbeau, et faire cliqueter les deux lourds pendentifs accrochés à ses oreilles. Il était là pour mesurer sa puissance, et la prouver une fois de plus au monde entier. Il avait été prévenu par ses sources de l'existence d'une série de combats destinés à jauger les différences de puissance existant entre les divers shinobis du monde entier. D'habitude, il n'était pas enclin à ce type de démonstration qu'il jugeait sans intérêt, et préférait rester chez lui à manigancer quelques coups douteux... Mais en cette occasion précise, il avait décidé de participer. L'Univers avait à apprendre quelque chose des vipères qu'il recelait.
Que l'Univers recelait, hein, pas Orochimaru. Quoique, les deux, en y réfléchissant bien.

Il eut la surprise de voir arriver Sasuke. Hmm... Cela ne manquait pas de piquant. Seulement quelques temps après la confrontation de Konoha, il retrouvait le jônin. Le Sannin haussa la voix pour l'interpeller depuis l'autre bout du terrain, de sson timbre de voix si merveilleusement particulier, qui pouvait jouer sur les basses en laissant traîner un son à la fois gras et séparé en ce qui ressemblait à des lambeaux de syllabes...


- Sasuke-kun... Tu m'as déçu, la dernière fois. Ton retour au village t'a vraiment affaibli, mon pauvre. Tandis que moi, je suis plus fort que jamais. Il faut en prendre ton parti...

Il fit quelques signes et invoqua Manda, le Roi des Serpents. Orochimaru n'avait pas l'intention de faire traîner ce combat. Ecraser son ancien élève ne lui faisait même plus plaisir, il avait perdu toute sa saveur depuis que des idéaux niais avaient coloré de demi-teintes émaillées ses idées de vengeance... Le Nukenin profita du nuage de fumée créé par l'apparition de son Kuchiyose pour se dissimuler dans la bouche du serpent, et laisser un Kage bunshin à sa place. Il avait agi tellement vite qu'on aurait bien pu croire que rien ne s'était passé... Le clone ouvrit la bouche à nouveau et parla à sa place.

- Allez Sasuke-kun, je te laisse l'honneur de commencer les hostilités... Mais j'ai bien peur que tu ne puisses rien faire contre ton destin, cette fois.

Il allait envoyer ce qu'il avait. Sasuke résisterait, ou pas. C'était maintenant une question de temps, et du fil que l'Uchiwa pourrait peut-être lui donner à retordre. Mais pas de clémence...

Plusieurs boules de feu fonçaient vers le Roi des Serpents. Housenka no jutsu... Il ne s'agissait que d'une technique de rang D ou C, donc très mineure - mais leur nombre les rendait dangereuses. Mais Sasuke ne s'en tint pas là : il jugea nécessaire d'ajouter des Chidori senbons. C'était sans conteste cette dernière attaque la plus dangereuse, car les aiguilles tranchantes visaient la tête, point vital, et dans laquelle Orochimaru se dissimulait d'ailleurs. Il allait donc s'en occuper en priorité...

Manda ouvrit la gueule, et le Sannin émergea. Après quelques mûdras il souffla un puissant vent en direction des aiguilles de foudre. Comme, selon le rapport naturel de supériorité et d'infériorité des éléments, le Fûton l'emportait sur le Raïton, l'attaque de Sasuke fut déviée... Tant mieux. Manda n'avait pas l'air désireux d'expérimenter l'acupuncture façon ninja.

Orochimaru passa entre les crochets de son invocation pour se cacher à nouveau dans son large orifice buccal. Restait le problème des boules de feu, qui étaient moins gênantes mais plus difficiles à éviter, surtout compte tenu de la taille de Manda. Celui-ci donna un énorme coup de queue dans un endroit du sol fragilisé par les émanations de gaz. Déjà percée en de nombreux endroits, la terre friable, rocheuse et poreuse s'ouvrit en un large trou. Le serpent en profita pour s'y blottir. Il ne put toutefois éviter l'intégralité des techniques de feu et fut brûlé en quelques endroits.

Mais Sasuke avait fait une grave erreur : en attaquant le Kuchiyose, il avait négligé de s'occuper du clone d'Orochimaru... Le Kage bunshin avait profité des manoeuvres de l'Uchiwa pour se rapprocher subrepticement de lui. Les clones et Sasuke étaient tous rassemblés dans la même masse, tant mieux...

- Sen'ei Tajashu !

De la manche du clone sortirent une multitude de serpents (ceux-ci se chiffraient à plusieurs dizaines) s'élargissant rapidement pour encercler Sasuke et ses Kage bunshin, dardant leur langue sifflante hors de leur bouche venimeuse... Puis ils attaquèrent tous en même temps.

Sasuke avait réussi à éviter en grande partie l'attaque des serpents (les morsures seraient sans conséquence), mais il avait pour cela sacrifié ses clones. C'était le but principal de la manoeuvre d'Orochimaru. Maintenant le champ était libre pour combattre de shinobi à shinobi, sans réplique... Enfin, il restait toujours Manda. Mais celui-ci était la cible d'un puissant Kâryu Endan.
Comment se défendit-il ? Eh bien, il ne fit strictement rien. Il se contenta de baisser la tête pour éviter que ses yeux fussent touchés. Il subit donc l'attaque de plein fouet... Mais il en fallait plus pour neutraliser le Roi des Serpents. Manda baissa la tête. De nombreuses brûlures y avaient imprimé leur marque délétère, et cette fois elles n'étaient pas superficielles. L'ophidien n'allait plus pouvoir intervenir dans le combat pour un moment... Ce fut alors que le Sannin émergea de sa gueule entr'ouverte et fit face à Sasuke, se passant la langue sur les lèvres.

- "Mes techniques ne peuvent rien faire face à ces yeux-là ?" Epargne-moi ça... Tu m'as déjà dit ça la dernière fois, dix secondes avant de tomber inconscient sous mon unique coup... Pas mal, cette attaque. Mais tu me sais capable d'y résister, et bien plus. Il est temps de t'enseigner, mon petit Uchiwa, que mes techniques peuvent TOUT faire.

Ayant fini ces mots, il composa des signes incantatoires à une vitesse qui dépassait l'imagination. Finalement il commençait à s'investir dans cette joute. Il cria.

- Mandara no Jin !

Après quoi sa gorge se distendit et remua - la seconde d'après, il vomit d'innombrables serpents. Le flot grouillant (cent, cent cinquante reptiles ?) se précipita vers le jônin de Konoha. Et il fallait savoir que, contrairement aux préjugés, un serpent qui rampe peut aller extrêmement vite. Mais la fête n'était pas finie... Alors qu'ils n'étaient plus qu'à quelques mètres de Sasuke, les ophidiens ouvrirent la bouche, et de chacune des gueules émergea une épée bien acérée : c'étaient maintenant des dizaines et des dizaines de lames vivantes qui se propageaient, comme une marée d'épéistes sans jambes ni bras, sortis d'une farce macabre.
Orochimaru lui-même décida de se joindre à l'attaque. Il plongea la tête dans un des trous volcaniques qui jonchaient l'arène, et allongea son cou jusqu'à le faire ressortir juste derrière Sasuke. Il n'était pas sorti indemne de son passage dans l'infernal souterrain gazeux et exothermique... Ses cheveux étaient consumés, son visage brûlé au dernier degré, ses yeux avaient implosé sous l'effet de la chaleur, ne laissant que deux orbites dégoulinantes d'humeur vitrée, et sa peau sèche était devenue parcheminée et parsemée de nombreuses plaques sanglantes. Il ouvrit la bouche pour prononcer d'une voix d'outre-tombe :

- Tu ne peux pas m'atteindre Sasuke, je suis invincible... Ca ? Tout ça ? Ce n'est rien...

Et il sortit lui-même de sa propre bouche dans un filet de bave, frais et rose comme s'il n'avait jamais été blessé. Les dommages externes, les déchéances du corps lui étaient indifférentes. Il était Orochimaru, l'Immortel. Toujours à un mètre derrière le jônin qui lui tournait le dos, il fit surgir Kusanagi de sa bouche et la conduisit jusque dans la nuque de son adversaire pour un assaut mortel.

L'armée serpentine devant, le Sannin attaquant derrière, comment Sasuke allait-il réagir ?

Le Sannin vit s'accumuler les nuages au-dessus de sa tête. Il entendit tonner l'orage. Il pressentit la foudre. Avant qu'elle tombe. C'est pourquoi il se tenait prêt, et la substitution intervint sur-le-champ, laissant une pierre volcanique à sa place... Kawarimi no jutsu.

Il regarda Sasuke. Et se passa la langue sur les lèvres. Il voyait bien cette haine, cette rage... Elles ne l'avaient pas quitté. Et il n'était fort que quand il les utilisait. Un jour, dans sa quête pour la mort d'Itachi, tous ces mauvais sentiments finiraient immanquablement par se retourner contre Konoha - ce serait alors qu'il serait utile à Orochimaru, même sans le vouloir... Et c'était la raison pour laquelle il était futile de le tuer maintenant.

- J'espère que tu te rends bien compte que tu as failli m'avoir. Alors que tes attaques étaient pitoyables et risibles lorsque tu jouais gentiment. Retiens la leçon : relâche ta haine, relâche ta Marque Maudite jusqu'à ce qu'elle soit incontrôlable. Sinon, tu seras piétiné par le premier venu : tu es encore trop faible.

Sur ces mots, dans l'atmosphère orageuse, le Nukenin usa de toute sa vitesse, en mode déplacement ninja, pour disparaître du terrain dans une langue de feu, laissant son jeune adversaire seul et pensif sur le terrain.